第1章 寒门立雪一

胜郡的腊月，风是淬了冰的刀子，刮在脸上生疼。

天光吝啬，灰蒙蒙地压着鳞次栉比的青瓦屋顶，檐下凝结的冰棱，像倒悬的利剑，无声地指着狭窄的陋巷深处。

寒风穿过巷子时发出呜咽般的呼啸，卷起地上零星的枯叶和尘土，拍打在斑驳的墙壁上。

宋家的小院，便是蜷缩在这陋巷尽头的一方冻土。

院墙低矮，土坯已经剥落多处，露出里面掺杂的稻草。

两扇歪斜的木门虚掩着，门板上裂开了几道缝隙，仿佛随时都会在下一阵狂风中散架。

“吱呀——”

厢房那扇旧得变了形的木门被推开，一股裹挟着劣质炭火余烬和浓重草药味的寒气猛地扑出来。

宋伊人端着一个豁了口的粗陶药碗，侧身闪出。

她身上那件洗得发白、几乎看不出原本藕荷色的旧袄，袖口和下摆都磨出了毛边，单薄得如同纸片，根本挡不住这蚀骨的寒意。

冷风顺着领口袖管往里钻，她下意识地缩了缩脖子，裸露在外的纤细手腕冻得通红。

药碗里是给娘亲煎的第二剂药，深褐色的汤液晃荡着，散着浓烈苦涩的气味。

她小心翼翼地用指腹试了试碗壁的温度，烫得指尖一缩。

娘亲咳了一夜，晨起才勉强喝了小半碗米汤，此刻又昏沉沉睡去。

那张蜡黄凹陷的脸陷在灰扑扑的枕头里，呼吸微弱得几乎听不见。

宋伊人轻手轻脚地将药碗放在门外的小几上，用另一个豁口碗倒扣着保温。

她望着碗里升起的稀薄热气，眼神黯淡了一瞬。

这药还能撑几日？袋里的药材已经见底，而囊中羞涩，连请郎中复诊的铜板都凑不齐了。

她转身走向院角。

那里有一口老旧的青石水井，井口边缘覆着一层厚厚的白霜。

她放下手里提着的木桶，摇动辘轳。

粗糙的麻绳摩擦着木轴，发出“嘎吱嘎吱”

的呻吟，在寂静的清晨里格外刺耳。

冰冷的井水打上来，寒气扑面。

她挽起同样破旧的袖子，将冻得通红的双手毫不犹豫地浸入刺骨的井水里，捞起桶中昨日换下的几件单衣，用力搓洗起来。

水寒彻骨，像无数细小的冰针扎进皮肉，很快便失去了知觉，只剩一片麻木的僵硬。

她咬着下唇，埋头用力揉搓着衣料上的污渍。

冷气顺着胳膊往上爬，激得她微微发颤，额角却因用力而沁出细密的汗珠，很快又在冷风中变得冰凉。

“阿姐！”

一声清脆的童音打破了院中的死寂。

西厢房的门帘被一只小手掀开，探出个小脑袋。

男孩约莫八九岁，生得眉清目秀，一双眼睛格外明亮，只是脸颊也带着几分营养不良的清瘦，身上那件本该属于他年纪的棉袍，肩头和肘部都打着厚厚的补丁，明显短了一截，露出冻得发青的脚踝。

这是她的弟弟，宋明轩。

“阿姐，水太冷了！”

宋明轩看着姐姐泡在冰水里的手，小脸皱成一团，满眼心疼。

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