第64章 水厂管下的英语角

一九八七年的夏天，宜城像被扔进烧得发红的砂锅里。

柏油路被太阳烤得软塌塌，脚一踩就能粘住鞋底，连街旁的老槐树都蔫了叶子，枝桠间的蝉鸣聒噪得让人心里发慌。

但长江边石化水厂围墙外，那截巨型排水管下却是片难得的清凉——这管子直径足有两米，是水厂排出地下水的主管道，管壁常年沁着潮气，一到暑天就凝满密密麻麻的水珠，顺着黑黢黢的铁皮往下滴，砸在地面的碎石子上，溅起细碎的凉雾。

风一吹，连空气都裹着沁人的湿意，活脱脱一台天然空调。

我就缩在这凉雾里，背靠着湿滑的管壁。

水珠时不时渗进那件洗得发白的浅灰色衬衫——这是我调去丽民服装厂办公室后，特意攒钱买的“体面衣裳”

。

宿舍里只有一台旧风扇，转起来“嗡嗡”

响，吹出来的风都是热的，倒不如这排水管下，能安安稳稳捧起书。

膝盖上摊着本深蓝色封面的《英汉词典》，边角被磨得发毛，内页夹着好几张写满注释的便签纸，都是我白天在办公室整理报表、打印单据时，挤着空闲记下来的。

手指在书页上慢慢滑过，指尖还带着打印机油墨的淡香，我盯着“garment”

这个词，嘴唇轻动，声音不大却咬得极准：“garment...服装...重音在第一个音节...”

刚念完，一滴水珠正好落在“装”

字旁边，晕开一个浅蓝色的圈。

我赶紧抬胳膊，用袖口去擦——袖口还留着淡墨印，擦过书页后，留下一道浅浅的灰痕。

“张毅，又来这儿念洋文啦？”

傍晚时分，水厂家属院的人吃完晚饭，都搬着小马扎跑到江堤上出来纳凉。

说话的是王大娘，手里摇着印着红牡丹的蒲扇，身后跟着几个摇扇的老头老太太，慢慢走了过来。

我抬头笑了笑，露出两排整齐的牙：“大娘，晚上凉快，趁天没暗多学两句。”

王大娘蹲下来，看看我膝盖上的词典，又看看我的右腿，叹了口气：“你这孩子，腿本就不利索，白天在厂里忙一天，晚上还不歇着，遭这份罪图啥？办公室的活儿多稳当，还不够你踏实的？”

旁边的刘大爷也跟着点头：“就是啊，咱这小地方，会说洋文能当啥用？你现在在办公室当差，不比以前在机修厂管钢筋钢板强？别折腾了。”

我笑了笑没反驳，只是把词典往膝盖里挪了挪，又低头念起来：“cultural...文化...anchor...锚点...”

我知道大伙是好意，可我心里清楚，不能只满足于“稳当”

。

去年从机修厂调到服装厂办公室，全靠自己肯学——吴厂长听说我的情况，又见我写得一手好字，才调我来当办公室主任。

可办公室的活儿看似轻松，实则藏着竞争。

自从考上电大，我就省吃俭用，在旧书摊淘了这本词典，又借了同事的成人英语教材，每天下班就往这排水管下跑，雷打不动地学。

宿舍区的半大孩子也爱凑过来。

几个小子穿着背心短裤，手里攥着弹弓，围着我转圈，学我的样子歪嘴念：“英格里希！

英格里希！”

有的还伸手想摸词典，被王大娘拍了手背：“别捣乱！

人张毅哥正经读书呢，再闹我告诉你妈！”

孩子们吐吐舌头跑开，没一会儿又凑到不远处的树下，叽叽喳喳地议论，时不时往这边看，眼里满是好奇。

我不管这些，只管盯着书页。

有时候念得入了神，蚊子叮在胳膊上都没知觉，直到痒得钻心才抬手拍——胳膊上早落了好几个红疙瘩，有的被挠破了皮，渗着点血珠。

我随身带个小铁盒，装着最便宜的清凉油，痒得受不了了就挖一点抹上，清凉感瞬间散开，却也带着股刺疼。

这天傍晚，天比往常更热，连排水管下的凉雾都裹着暖意。

我念得口干舌燥，正想从帆布包里掏水壶，身后传来一阵轻快的脚步声，还带着股淡淡的香皂味。

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